清東陵的建設歷時近兩個半世紀，是我國現存的規模最宏大、體系最完整的帝王陵墓建筑群。
作為清朝入關后的第一座皇家陵寢，這里埋葬著包括順治、康熙、乾隆、咸豐、同治共計大清王朝5位帝王、15位皇后、136位妃嬪，1位皇子，共計157位墓主人。
獨攬朝綱48年之久的慈禧太后，一生極度奢靡，對其死后靈魂寄居的地方更是重金打造，向后人昭示其不可一世的權威與地位。
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慈禧太后，晚清實際上的最高統治者，無名無分地統治了中國達半個世紀。盡管中外史學界對她褒貶不一，但對于她生前的奢靡生活，正史當中著實記載翔實。
當時晚清王朝已經是風雨飄搖，國庫空虛，內憂外患，國難當頭，然而慈禧依舊固執自私地享受著“一頓飯夠百姓穿十年衣”的奢華生活。
有人算過一筆賬，慈禧一天的生活費是紋銀4萬兩，宮廷一個月的生活費就能夠買兩艘“吉野號”戰艦。
當北洋海軍被打得屁滾尿流時，不知慈禧當時又作何感想。就連臨死時，她也沒有對她腐朽的思想進行過反思，反而恨不得把整個紫禁城都帶進她的地宮。
那么這位曾經不可一世的“準皇帝”的“地下紫禁城”是怎么構建起來的？
在她入住這座地下宮殿前后又有哪些鮮為人知的細節呢？
陵寢建成后，慈禧并不滿意。原因是工程完工后，她和慈安二人的陵花費不等，也就是說在她的陵寢上花的錢少了，她感到不公平。
可是人家慈安是大清門抬進來的正宮娘娘，在理論上慈禧的身份肯定要比慈安低很多，因此花在她的陵寢上的銀子比慈安少了近40萬兩。
但是，慈安陵用銀266萬兩，慈禧陵用銀227萬兩，兩座陵合計用銀500萬兩，這已經堪稱清代帝后陵寢花費之最了。
那么，兩個陵寢的差異到底在哪里呢？
原來慈安陵所用的木料大部分是國產楠木。另外，慈安陵還比慈禧陵多了一段神道，用意就是要和咸豐的定陵連接，說白了就是要體現出他們倆是正牌夫妻。
所以慈禧就沒有資格建神道，以至于她認為自己最終還是輸給了慈安。
不過對于慈禧來說，這件事是有轉機的。光緒七年（1881）慈安暴亡，死因不明，這不僅是一宗歷史謎案，還將擋在慈禧面前的最大障礙消除了——慈禧終于可以獨攬大權了，這讓她的陵寢重建就變得容易了。
光緒二十一年（1895），東陵守護大臣呈上一份奏折，內容描述了慈禧陵寢的現狀，說其出現了滲漏、風化、瓦爆釉、彩畫脫落等問題。
按理說，得知自己的陵寢出現這些現象，慈禧應該傷心才對，可是相反，她心里卻樂開了花。
為什么呢？因為本來慈禧就對自己的陵墓有所不滿，這回她已經手握權力，并且還有了一個送上門的借口，此時不重修陵寢更待何時啊？
于是她馬上派奕劻、榮祿這兩個心腹大臣去東陵。這兩個人是有名的馬屁精，他們很會揣摩慈禧的心思。
對于這件事的處理方法，他們的決定絕對是出人意料的——他們打算拆除陵寢，重新修建。
其實中國古代的建筑大多是由磚、瓦、木、石建成的，出現風化的情況很正常，不僅是慈禧的，其他的陵寢也都是這樣，甚至風化得更嚴重，難道都要拆除重建嗎？
然而這種奏請雖然離譜，但卻是正猜中了慈禧的心思。折子一上，她當即就批準了，所以慈禧陵寢就開始了大肆的拆除重建。
慈禧太后的陵寢重修之后，各方面都變得十分奢華。
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根據檔案記載，當時的承修大臣榮祿等，曾上奏給慈禧一篇奏折，里面說到了慈禧陵的大殿隆恩殿的用料問題。在奏折中，榮祿諫言改用黃花梨。
其實這是非常僭越的一種想法，還從來沒有人敢于在建大殿時使用這種木料。因為這種黃花梨是明清時期皇家做高檔家具用的，民間絕少能夠見到。
所以對于在建造房子、大殿時用黃花梨這樣的想法，榮祿等人雖明知是非常大膽的逾越之舉，但他們認為這個折子呈上去之后，慈禧看到一定會格外高興、異常滿意，并且對他們大加贊揚。
可是他們沒有想到的是，慈禧滿意歸滿意，卻并不滿足。她說既然大殿使用了黃花梨，那么東西配殿也應該與之統一規格，使用黃花梨。
這讓榮祿等人大為吃驚，本來大殿使用這種高檔木料已經是十分大膽的僭越行為了，沒想到慈禧要求把兩個配殿也一并用其來進行改造。
重建后的慈禧陵三殿的梁枋架木、門窗隔扇，全部采用來自海南名貴的千年黃花梨構制，這種木質堅硬、紋理細密的木料現在已瀕絕種，其價以斤而論，稱得上是寸木寸金。
在三殿64根柱子當中，除隆恩殿7米高的金柱、中柱為包廂外，其余均為直徑1米、高3.65米的獨根筆直的原木。
用黃花梨建造的慈禧陵大殿，可以說是花費巨大。縱觀各處陵寢，用此木建殿堂者，唯有慈禧陵一處。
根據記載我們可以看到，光緒二十五年（1899），整個陵寢重修耗費掉的銀子是150萬兩。
當時距離竣工還有9年的時間，雖然后來又用了多少銀兩檔案沒有記載，我們無從知曉，但是完全可以想象，這絕不會是一般的數目。
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另外，慈禧陵的彩畫是新穎而獨特的。
她的三殿彩畫全部改用了等級最高的金龍合璽彩畫，這些彩畫根本不需要披麻抹灰等傳統工序，而是利用木質本色直接瀝粉貼金，全部采用金色。這種別具一格的彩畫在清代陵寢中唯慈禧陵所獨有。
慈禧陵中的建筑更是與眾不同，其中的金龍盤玉柱，使得慈禧陵三殿流光溢彩。在皇家建筑中等級最高、規模最大的北京故宮太和殿上，只有6根柱子上有盤龍，并且瀝粉貼金。
但據《清史》記載，在慈禧陵中，僅三大殿所用的葉子金就達4592兩以上，殿內外彩繪2400多條金龍，64根柱上都纏繞著半立體銅鎏金盤龍，墻壁上的“五福捧壽”、“綾帶盤長”、“萬字不到頭”等也全都篩掃黃金。
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而且慈禧還顛覆祖制地采用了鳳在上、龍在下的丹陛石，以及隆恩殿周圍的漢白玉石欄板也全部雕刻成了“鳳引龍追”的形式，暗示著慈禧太后生前權力之大，皇帝都得跟在她的后面，聽從她的安排。
尤其是76根望柱，還打破了歷史上一龍一鳳的格式，而是將望柱頭雕刻成鳳，龍則改雕在柱身之上，柱身兩側各一條，形成了“一鳳壓兩龍”的格局，暗指慈禧太后生前曾兩度垂簾聽政。
慈禧陵的這些石雕不僅顯示出晚清女主當政的鮮明時代特征，其雕刻工藝也是堪稱一絕。
例如，隆恩殿殿前的御路石，玲瓏剔透，當之無愧為石雕中的精品。它仍然使用了鳳在上、龍在下的布局，而且雕刻工藝還采用了更為高超的高浮雕加透雕的手法。
在龍的腿、尾、須部和鳳的嘴、冠、角部有10處透雕，立體感超強，形象更為逼真，令人嘆為觀止。
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至于慈禧死后入殮時的寶物就更為奢侈，內廷大總管李蓮英的嗣長子李成武寫的《愛月軒筆記》，對此有詳細記載：
太后未入棺時，先在棺底鋪金花絲褥一層，褥上又鋪珠一層，珠上又覆繡佛串珠之薄褥一。頭前置翠荷葉，腳下置一碧璽蓮花。放后，始將太后抬入。
后之兩足登蓮花上，頭頂荷葉。身著金絲串珠彩繡禮服，外罩繡花串珠掛，又用串珠九練圍后身而繞之，并以蚌佛18尊置于后之臂上。以上所置之寶系私人孝敬，不列公賬者。
眾人置后，方將陀羅金被蓋后身。后頭戴珠冠，其傍又置金佛、翠佛、玉佛等108尊。后足左右各置西瓜一枚，甜瓜二枚，桃、李、杏、棗等寶物共大小200件。身后左旁置玉藕一只，上有荷葉、荷花等；身之右旁置珊瑚樹一枝。
其空處，則遍灑珠石等物，填滿后，上蓋網珠被一個。正欲上子蓋時，大公主來。復將網珠被掀開，于盒中取出玉制八駿馬一份，十八玉羅漢一份，置于后之手旁，方上子蓋，至此殮禮已畢。
這里所說的西瓜、甜瓜、桃、李、杏、棗均不是瓜果實物，而是以翡翠、玉石等制作，尤以西瓜制作稱絕，瓜為綠玉皮紫玉瓤，中間切開，瓜子為黑色。
至于慈禧地宮寶物的價值，《愛月軒筆記》中也有說明：
金絲綿褥制價為8.4萬兩白銀；繡佛串珠薄褥制價2.2萬兩；翡翠荷葉估值85萬兩；陀羅經被鋪珠820顆，估值16萬兩；后身串珠袍褂估價120萬兩；身旁金佛每尊重8兩，玉佛每尊重6兩，翡翠佛每尊重6兩，紅寶石佛每尊重3兩5錢，各27尊，共108尊，約值62萬兩；翡翠西瓜2枚，約值220萬兩，翡翠甜瓜4枚，約值60萬兩；玉藕約值100萬兩；紅珊瑚樹約值53萬兩。
價值最高的是慈禧頭上戴的那頂珠冠，上面一顆4兩重的大珠系外國人進貢，價值1000萬兩，總價約1005萬兩，甚為夸張！
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慈禧作為一個女人，垂簾聽政、統治中國達48年之久,這在中國歷史上絕無僅有。這老太太生前飛揚跋扈，奢侈和揮霍到了登峰造極的程度。
而今走了100多年了，她的格調和品味仍讓人不覺得落伍，她的嗜好、她的奢華也夾帶著幾分神秘。
清東陵是國家重點文物保護單位，世界文化遺產。每天都有來自四面八方的人到這里，清東陵慈禧三大殿更是觀光旅游者的必到之地，人們品味著慈禧的奢華，聆聽著黃花梨那不朽的傳說。
有趣的是如今現實生活中黃花梨的傳說仍在繼續，收藏趣聞，買賣故事，價格如何飆升，財富怎樣暴漲。這黃花梨牽動著無數人的情，傾注著無數人的愛，成為無數資本追逐的目標。
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